Fast 1,5 Milliarden Menschen sprechen Englisch als Erst- oder Zweitsprache und sind damit die am häufigsten gesprochene Sprache der Erde. Und doch sprechen alle Englisch?
Nein, nicht jeder spricht Englisch
Obwohl Englisch heute die am häufigsten verwendete Sprache ist, ist es keineswegs die einzige. Laut Ethnologue werden weltweit fast 7.000 einzigartige Sprachen verwendet. Infolgedessen kann nur ein kleiner Prozentsatz der Menschen Englisch sprechen, und noch weniger können dies fließend.
Englisch als Zweitsprache
In vielen Ländern ist Englisch de facto die Zweitsprache. Es gibt ungefähr 360 Millionen Menschen, die kein Englisch als Muttersprache haben, sich aber effektiv auf Englisch unterhalten können. Dies ist insbesondere in Ländern der Fall, in denen Englisch ein Pflichtfach in der Schule ist.
Neben den Vereinigten Staaten und dem Vereinigten Königreich ist Englisch auch eine offizielle Sprache in Australien, Kanada, Irland und Neuseeland. In diesen Regionen spricht die Mehrheit der Bevölkerung fließend Englisch, da es Kindern schon in jungen Jahren beigebracht wird.
Englisch als internationale Sprache
Aufgrund seiner weit verbreiteten Verwendung im Handel, im Bildungswesen und in anderen Bereichen ist Englisch zu einer Weltsprache geworden, obwohl es in vielen Ländern nicht die offizielle Sprache ist. Englisch ist eine offizielle Sprache mehrerer internationaler Organisationen. Dazu gehören die Vereinten Nationen und die Europäische Union.
Das Internet ist überwiegend auf Englisch verfasst. Internet World Stats hat herausgefunden, dass Englisch mehr als die Hälfte aller Website-Inhalte ausmacht. Wenn Englisch nicht Ihre Muttersprache ist, kann es daher passieren, dass Sie online darauf stoßen.
Tatsächlich verwendet nur etwa ein Viertel der Weltbevölkerung Englisch als Muttersprache. Obwohl mehrere Nationen Englisch zu ihrer Amtssprache gemacht haben – zum Beispiel das Vereinigte Königreich, die Vereinigten Staaten, Kanada und Australien –, ist dies bei vielen anderen nicht der Fall.
Englisch ist eine Lingua Franca
Englisch wird häufig als Verkehrssprache (eine gemeinsame Sprache zur Förderung der Kommunikation zwischen Menschen, die keine gemeinsame Muttersprache haben) verwendet, obwohl die Zahl der Menschen, die Englisch als Muttersprache sprechen, relativ gering ist. In vielen Bereichen, darunter Handel, Politik und Tourismus, dient Englisch de facto als internationale Verkehrssprache.
Darüber hinaus verwenden viele Hochschulen auf der ganzen Welt Englisch als Unterrichtssprache, was es zu einer beliebten Sprache bei internationalen Studierenden macht. Selbst in Ländern, in denen Englisch nicht die Muttersprache ist, ist es daher nicht ungewöhnlich, auf Menschen zu treffen, die die Sprache auf sekundären Wegen erworben haben.
Auf der ganzen Welt werden viele Sprachen gesprochen
Mittlerweile werden auf der Welt auch andere Sprachen gesprochen, nicht nur Englisch. Es gibt mehr als eine Milliarde Muttersprachler von Mandarin-Chinesisch, Spanisch und Hindi, drei der am häufigsten gesprochenen Sprachen.
Darüber hinaus gibt es auf der ganzen Welt Hunderte Millionen Muttersprachler anderer Sprachen, darunter Arabisch, Französisch und Deutsch. Viele Minderheiten- und Regionalsprachen werden auch von einer relativ kleinen Bevölkerung gesprochen.
Obwohl Englisch von vielen Menschen verwendet wird, ist es heute nicht die einzige verwendete Sprache. Es ist offensichtlich, dass nicht jeder Englisch spricht, es gibt etwa 7.000 verschiedene Sprachen. Dennoch wird Englisch oft als Verkehrssprache genutzt, um die Kluft zwischen Sprechern verschiedener Muttersprachen zu überbrücken.